Закрывается Telltale Games. Авторы Sam & Max: Season One и Tales of Monkey Island

Конец недели приносит с собой неожиданные новости: различные отзывы сотрудников студии и отдельные сообщения в СМИ свидетельствовали о том, что студия Telltale Games почти полностью закрывается.

Об этом писало издание Gamasutra, а веб-сайт The Verge утверждал, что в Telltale Games прошла большая волна увольнений и из 250 человек на своих местах остаются примерно 25 сотрудников. Так или иначе, сокращения действительно были: в своём "Твиттере" дизайнер повествования Telltale Эмили Грейс Бак (Emily Grace Buck) написала, что ищет новое место работы для себя и своих коллег.

Тревожные звоночки, что не всё в порядке в стенах студии уже прослеживались раньше. В последние месяцы Telltale Games проходила болезненную реструктуризацию: компания сокращала число проектов в разработке, переносила производственные процессы со своего внутреннего движка на Unity, а также раз за разом увольняла большое количество сотрудников. Судя по прошлогодней новости GamesIndusrty.biz, в ноябре 2017-го в Telltale Games оставалось около 250 человек.

Источники издания Gamasutra сообщают, что студия Telltale Games подала заявление о банкротстве. Компания завершит The Walking Dead: The Final Season и закроется. Все планировавшиеся проекты (The Wolf Among Us 2 и игра по Stranger Things) теперь отменены.

Закрывается Telltale Games. Авторы Sam & Max: Season One и Tales of Monkey Island

Стоит вспомнить, что свой жизненный путь эта студия начинала в июне 2004 года, когда была основана Кевином Брюнером, Дэниелом Коннорсом и Троем Моландером — выходцами из студии LucasArts, которые участвовали в создании отмененного квеста Sam & Max Freelance Police. Игра должна была стать продолжением одного из любимых публикой классических лукасартовских приключений Sam & Max Hit the Road. Фактически, основание Telltale Games преследовало цель выкупить права на проект и доделать Sam & Max Freelance Police. Но у разработчиков это не получилось, так что они начали создавать новый квест про кролика Макса и пса Сэма. Имея ограниченные ресурсы, авторы прибегли к эпизодической схеме распространения игр (в середине нулевых годов это была популярная идея). Поэтому сначала вышел небольшой первый эпизод, ставший пробным камнем и определивший дальнейший успех предприятия. Так в октябре 2006 года вышел Sam & Max: Episode 1 - Culture Shock.

Позднее, завершив все эпизоды, разработчики выпустили издание игры Sam & Max: Season One.

Не тратя много ресурсов на разработку, Telltale Games продолжали создавать эпизоды квестов по знакомым брендам LucasAtrs. Следующим проектом стало возвращение на экраны похождений пирата Гайбраша Трипвуда в новом приклюечении Tales of Monkey Island, вышедшей в 2009 году.

Закрывается Telltale Games. Авторы Sam & Max: Season One и Tales of Monkey Island

Особенным успехом студии Telltale Games стало приобретений лицензий NBC Universal на фильмы "Назад в будущее" и "Парк юрского периода", по мотивам которых разработчики начали создавать эпизодические приключенческие игры.

Telltale Games привлекли к озвучке персонажей тех же актёров из картины "Назад в будущее" (Кристофер Ллойд будет с самого начала, а Майкл Джей Фокс появится в пятом эпизоде), а в написании сценария им помогал автор фильма Боб Гейл. Разработка велась с большим энтузиазмом и это обеспечило успех Back to the Future: The Game, которую можно считать за свою историю продолжением любимых фильмов.

Закрывается Telltale Games. Авторы Sam & Max: Season One и Tales of Monkey Island

С этого момента начался стремительный рост компании. Они постепенно увеличивают свой штат сотрудников и начинают больше новых проектов. Договорившись в феврале 2011 года с Warner Bros. Entertainment, студия Telltale Games получила права на создание игры по популярной тогда вселенной "Ходячих мертвецов" (комиксы и сериал). Существование такого интереса к франшизе позволило быстро достичь миллионных продаж первого вышедшего эпизода The Walking Dead: The Game.

Существенным отличием игры по "Ходячим мертвецам" от предыдущих проектов студии можно назвать механику геймплея: это не классический point’n’click квест, хотя игра и похожа чем-то на адвенчуры. Но фактически тут нет инвентаря и серьёзных головоломок, как это принято в жанре квестов. Игра шагнула в сторону интерактивного кино, став больше похожей на Fahrenheit 2005 года.

Успех The Walking Dead: Season One определяет дальнейший курс творческого пути студии. Они приобретают больше лицензий на другие франшизы и делают по их мотивам проекты с похожим игровым процессом, в стиле интерактивного кино. Наверное каждый такой проект находил своего игрока: будь то The Wolf Among Us, Tales from the Borderlands, Game of Thrones, Batman: The Telltale Series или даже Minecraft: Story Mode. При этом игры продолжали выпускать по эпизодам.

Будем следить за дальнейшими новостями о судьбе проектов студии. Возможно кто-то захочет выкупить права на собственность Telltale Games?..

157